สายการบินบางกอกแอร์เวย์ส (Bangkok Airways) เตรียมสั่งซื้อเครื่องบินใหม่มากถึง 30 ลำ เพื่อทดแทนฝูงบินเก่า และรองรับการเติบโตของการท่องเที่ยวที่ได้รับอานิสงส์จากกระแสความนิยมของซีรีส์อเมริกันเรื่อง The White Lotus
พุฒิพงศ์ ปราสาททองโอสถ กรรมการผู้อำนวยการใหญ่ของบางกอกแอร์เวย์สเปิดเผยว่า บริษัทมีแผนที่จะติดต่อกับผู้ผลิตเครื่องบินอย่างแอร์บัส (Airbus) โบอิ้ง (Boeing) และเอ็มบราเออร์ (Embraer) เพื่อสั่งซื้อเครื่องบินลำตัวแคบอย่างน้อย 20 ลำภายในครึ่งแรกของปีนี้ พร้อมสิทธิ์ในการสั่งซื้อเพิ่มอีกประมาณ 10 ลำ โดยตั้งเป้าขยายฝูงบินให้มีอย่างน้อย 30 ลำภายใน 4-5 ปีข้างหน้า รวมถึงการเช่าเครื่องบินบางส่วน
“เราต้องเติบโต และฝูงบินใหม่เป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง” พุฒิพงศ์กล่าวให้สัมภาษณ์ โดยปัจจุบัน บางกอกแอร์เวย์สให้บริการด้วยเครื่องบิน 25 ลำ ซึ่งบางลำมีอายุการใช้งานมากถึง 20 ปี
สำนักข่าวบลูมเบิร์กรายงานว่า บางกอกแอร์เวย์สให้บริการเส้นทางบินระหว่างกรุงเทพฯ และแหล่งท่องเที่ยวสำคัญ รวมถึงเกาะสมุย ซึ่งเป็นหนึ่งในสถานที่ถ่ายทำซีซันล่าสุดของซีรีส์ The White Lotus และเป็นที่ตั้งของสนามบินที่บางกอกแอร์เวย์สเป็นเจ้าของ ซีรีส์ดังกล่าวคาดว่าจะดึงดูดนักท่องเที่ยวมายังไทยเพิ่มขึ้น โดยรัฐบาลคาดว่าจำนวนนักท่องเที่ยวต่างชาติในปีนี้จะทำสถิติสูงสุดที่ 40 ล้านคน
พุฒิพงศ์ระบุว่า บางกอกแอร์เวย์สมียอดจองตั๋วล่วงหน้าเพิ่มขึ้น 14% สำหรับไตรมาสที่ 2 ซึ่งสวนทางกับแนวโน้มช่วงโลว์ซีซันของไทย นอกจากนี้ บางกอกแอร์เวย์สยังคาดว่าจะมีผู้โดยสารในเส้นทางไป-กลับเกาะสมุยเพิ่มขึ้น 10% – 20% จากปีที่แล้วซึ่งอยู่ที่ 2.7 ล้านคน
ทั้งนี้ การเป็นเจ้าของสนามบินบนเกาะสมุยทำให้บางกอกแอร์เวย์สแทบจะผูกขาดเส้นทางบินไปยังจุดหมายปลายทางยอดนิยมแห่งนี้
โดย สำนักข่าวอินโฟเควสท์ (19 มี.ค. 68)
Tags: Bangkok Airways, The White Lotus, การท่องเที่ยว, บางกอกแอร์เวย์ส, เครื่องบิน